猶豫
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猶豫
三月初旬漸了，花落葉茂時分，春風最是和煦，可方如逸卻一直在鐵坊裏忙碌。頭一批供給軍中的熟鐵最是要緊，即便對煆燒一道半點不知，她也不願在家幹等著。
爐子的火日日都生著，直燒到中旬，才算快要接近百斤之數。
眼看著再有三十斤的熟鐵就能交差了，方如逸心裏繃著的弦略略松了松，喝了兩盞茶，準備家去歇息。
臨出門，林掌櫃把賬簿遞給她：“東家，上月的開銷雖大，好在我們拿下了官府的單子，等這個月的熟鐵交上去，定能平了賬目上的缺。”
方如逸接過賬目，交給餘照，神情松快不少：“原本我是擔心散單太多，未必月月都有銀錢進賬。如今有了固定的單子，我也放心。對了，明日應該能把剩下三十斤熟鐵都燒出來吧？”
林掌櫃點頭笑道：“兩個爐子一起開工，別說三十斤了，便是五十斤也能燒出來！東家這段時日一直在鐵坊裏守著，院子裏鐵花多，熱氣又重，實在辛苦。熟鐵也只三十斤了，不如東家明日就在家歇歇，等後日無需燒鐵了再來。”
方如逸知道他是在為自己著想，可眼看著明日就能完成這頭一批的供鐵，如此喜事，自己這個東家怎能錯過？
“林掌櫃的好意，我都明白，不過燒好百斤的熟鐵是件大事，你們在坊中忙活了好幾日，我很該給大家擺桌席面，慶賀一番的。”
她頓了頓又道：“不如這樣，明日我晚些來，等熟鐵燒好了，我請大家去登臨樓吃酒。”
“東家真是有心了，小人等下就告訴他們去！”林掌櫃歡喜得不行，猛然間卻想起什麽。“對了，東家要不要把杜公子也一並請來？這段時日，他經常過來幫我們檢驗熟鐵。還有之前招單會的事，要不是他幫忙盯著，只怕我們也拿不下官府的單子。”
方如逸心裏也正念著這事：“你說的沒錯，我們是得好好謝謝杜公子，今晚我就給他送邀帖過去。不過，既然要請杜公子，我不好不到場的。
可若是去了登臨樓，只怕人多眼雜，傳出什麽閑言碎語來，對杜家和我家都不大好。不如這樣，明日我把登臨樓的廚子請到家中來，就在廳堂和前院裏擺上兩桌。如此，既熱鬧，又合乎規矩。”
林掌櫃點頭不已：“還是東家想得周到！我們這些俗人，能去大宅子裏見識一回，這輩子也是有福！”
方如逸客氣了兩句，很快回到家中，把設席請人的事告訴左思音。
左思音身子大好的消息，早就放了出去，這回操辦席面，也算是一個機會，好告知城中人，她已然恢覆如常。
邀請杜遷的帖子，在黃昏前送了出去，派到登臨樓相問的小廝趕在入夜前回來，說登臨樓已然接下上門置辦席面的單子。
只可惜方孚遠這幾天一直在神機營裏住著，忙著查看新制的火炮，沒時間回家，自然也沒那口福吃上登臨樓的菜肴。
次日才過午時，登臨樓的廚子便和打下手的夥計登門，連菜肴也一並帶來了。
方如逸看著左思音指揮下人張羅一陣，見日頭有些西斜，想著坊中差不多快要燒完了鐵，趕緊坐上馬車，親去鐵坊裏，把一眾工匠們都請到家中。
眾人剛在外頭落座，杜遷也到了，方如逸請他到廳堂上，和林掌櫃、伍十九坐在一處。
眼下雖然擺了大席面，請了好些人，可他們畢竟是外男，方如逸不好和他們幾個同席飲酒，便和左思音另坐一桌。
人多熱鬧，席面從黃昏吃到了掌燈時分，見工匠們醉意起來，方如逸想著自己畢竟是未出閣的姑娘家，不好繼續在院中坐著，便起了身，準備早些進內院。
出了廳堂，沒走幾步，身後忽然有人喚她，轉身一看，是杜遷。
“方姑娘這麽快就要回房了？”杜遷眼中露出些不舍。
方如逸笑了笑：“今日的席面上外男多，大家夥吃醉了酒，難免鬧騰，我不好多留的。”
杜遷忙點頭道：“是，是，今日人多，我都沒來得及同你說上兩句話，你就要走了。”
他一時有些語塞，像是心中有話卻不能出口，踟躕片刻才道：“我上回送你的匕首，你可喜歡？”
“一直忘了同公子說聲謝。”方如逸臉上浮現幾絲歉意。“那匕首是杜公子親自鍛打的，刀鞘上的紋路淡雅古樸，我很喜歡。”
杜遷略帶緊張的眉頭瞬間舒展：“喜歡就好，那紋路是我專門為方姑娘挑的。京中女子愛穿戴金銀，可你不一樣，你無需什麽頭面粉飾，就出眾得很了。我想，別的俗物是配不上你的，這才選了古意濃些的紋路，刻在刀鞘上。”
方如逸聞言略感驚訝：“難道那些紋路都是公子自己刻的？”
杜遷點了點頭，有些不好意思：“我在雕刻一道上不大精通，獻醜了。”
方如逸心中一動：“這還是我頭一回收到親手做出來的禮，杜公子，和你做朋友，實乃我之幸事。”
“這樣的物件，我不是什麽人都送的。”杜遷急切道。“我是覺得，你值得……”
他又猶豫起來，一副想說什麽又不敢說的樣子。
方如逸等了半晌，見他仍舊沒有繼續開口，心中雖然明白他的意思，但也不去戳破，只低頭笑了笑：“杜公子的好意，我都領了。夜已深，公子不妨早些回去，免得家裏人擔心。”
聽了這話，杜遷忽然落寞了一瞬，側過身去，喃喃道：“我家裏……沒人擔心我的。”
方如逸覺出他話裏的不對勁，正要問問，他卻拱了拱手：“方姑娘，今日多謝相邀。我吃醉了酒，得先回去了，改日再來拜謝。”
見他的神色變了不少，方如逸沒有挽留，點頭道：“公子慢走。”
杜遷轉身離開，餘照望著他的背影，滿心疑惑：“姑娘，杜公子今晚是怎麽了？說起話來吞吞吐吐的。”
方如逸自然知道他為何如此。
這些時日，杜遷給自己送來不少城中時新的小玩意兒，雖說比不上從前梁王贈給自己的那些東西，可多少也是花了心思的。
一個未曾娶妻定親的男子，對她這般上心，若說瞧不出對方的心意，多半是假話。
可眼下鐵冶生意才剛做起來，操心事太多，她也沒徹底想清楚，究竟該不該把兩人間的關系挑明，每每杜遷出言試探，她幹脆故作不知，不去接茬。
今晚見杜遷如此，想來他心中也有些著急了。
方如逸暗嘆一回，轉身往後院走：“杜公子大約是吃醉了酒罷。對了照兒，再有三日就要把熟鐵送去軍營，運送的驢車可找好了？”
餘照提著燈籠在前頭引路：“姑娘放心，林掌櫃說都已經安排好了，明日午後車坊就會把驢車送來，後日裝好車，大後日一早便能送去軍營。”
“那就好。”
夜色漸濃，春風卻是和煦，兩三盞清酒下去，方如逸只覺得身心都松快不少，回了房早早安歇。
此時，方家鐵坊的後院卻並不安靜。
七輛驢車不知何時已然停在了後門外，車上裝著滿滿當當的熟鐵，十幾個蒙面的漢子立在車邊一聲不吭。
不到半刻鐘，巷口傳來急促的馬蹄聲，一名黑衫男子騎馬而來，見了驢車趕緊收緊韁繩，翻身下來。
“都到了？”
領頭的蒙面漢“嗯”了一聲：“鑰匙？”
黑衫男子不答，從腰間摸出一把銅鑰匙，熟練地打開後門：“只這一晚的空當，動作快些。”
蒙面漢推門進去，對身後的手下道：“快點！”
眾人拉著驢車魚貫而入，停在方家準備送去軍營的熟鐵庫前。庫房沒有上鎖，大門一推便開，蒙面漢們早就知道今日來這裏做什麽，一見了裏面的熟鐵，便悶聲不響地搬起來。
黑衫男子神情緊繃，一直站在院中盯著，忙活了兩個時辰，蒙面漢們總算把庫房裏的熟鐵，全換成驢車拉來的那些。
驢車駛出院子，黑衫男子把後門鎖好，對領頭的漢子道：“事情我已經辦了，你回去後告訴王爺，還請他莫要失約。”
蒙面漢沖他拱了拱手，帶著眾人頭也不回地走出巷子，消失在夜色中。
黑衫男子站在原地等了許久，眼看望不見驢車，他才松了口氣，摸出銅鑰匙扔進院中，很快騎馬離開。
第二日午後，伍十九打著哈欠來到後院。
昨晚貪杯，他多喝了幾兩黃酒，要不是今日說好接應驢車，他定要在床榻上實實在在地睡足一日。
他一手揉著眼，一手伸到腰間摸了兩把。
鑰匙呢？
他頓時清醒，低頭一看，大門和櫃臺的鑰匙都在，偏只有後門的不見了！
“十九，怎麽不進去？”
他回頭見是林掌櫃，一把拉住他：“林哥，後門的鑰匙可在你那？”
林掌櫃搖頭：“後院一直是你的地盤，我只有大門和櫃臺的鑰匙，從來沒拿過後門的。”
見伍十九急得額頭都出了汗，他也跟著揪緊了心：“怎麽了？後門鑰匙不見了？”
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三月初旬漸了，花落葉茂時分，春風最是和煦，可方如逸卻一直在鐵坊裏忙碌。頭一批供給軍中的熟鐵最是要緊，即便對煆燒一道半點不知，她也不願在家幹等著。
爐子的火日日都生著，直燒到中旬，才算快要接近百斤之數。
眼看著再有三十斤的熟鐵就能交差了，方如逸心裏繃著的弦略略松了松，喝了兩盞茶，準備家去歇息。
臨出門，林掌櫃把賬簿遞給她：“東家，上月的開銷雖大，好在我們拿下了官府的單子，等這個月的熟鐵交上去，定能平了賬目上的缺。”
方如逸接過賬目，交給餘照，神情松快不少：“原本我是擔心散單太多，未必月月都有銀錢進賬。如今有了固定的單子，我也放心。對了，明日應該能把剩下三十斤熟鐵都燒出來吧？”
林掌櫃點頭笑道：“兩個爐子一起開工，別說三十斤了，便是五十斤也能燒出來！東家這段時日一直在鐵坊裏守著，院子裏鐵花多，熱氣又重，實在辛苦。熟鐵也只三十斤了，不如東家明日就在家歇歇，等後日無需燒鐵了再來。”
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“林掌櫃的好意，我都明白，不過燒好百斤的熟鐵是件大事，你們在坊中忙活了好幾日，我很該給大家擺桌席面，慶賀一番的。”
她頓了頓又道：“不如這樣，明日我晚些來，等熟鐵燒好了，我請大家去登臨樓吃酒。”
“東家真是有心了，小人等下就告訴他們去！”林掌櫃歡喜得不行，猛然間卻想起什麽。“對了，東家要不要把杜公子也一並請來？這段時日，他經常過來幫我們檢驗熟鐵。還有之前招單會的事，要不是他幫忙盯著，只怕我們也拿不下官府的單子。”
方如逸心裏也正念著這事：“你說的沒錯，我們是得好好謝謝杜公子，今晚我就給他送邀帖過去。不過，既然要請杜公子，我不好不到場的。
可若是去了登臨樓，只怕人多眼雜，傳出什麽閑言碎語來，對杜家和我家都不大好。不如這樣，明日我把登臨樓的廚子請到家中來，就在廳堂和前院裏擺上兩桌。如此，既熱鬧，又合乎規矩。”
林掌櫃點頭不已：“還是東家想得周到！我們這些俗人，能去大宅子裏見識一回，這輩子也是有福！”
方如逸客氣了兩句，很快回到家中，把設席請人的事告訴左思音。
左思音身子大好的消息，早就放了出去，這回操辦席面，也算是一個機會，好告知城中人，她已然恢覆如常。
邀請杜遷的帖子，在黃昏前送了出去，派到登臨樓相問的小廝趕在入夜前回來，說登臨樓已然接下上門置辦席面的單子。
只可惜方孚遠這幾天一直在神機營裏住著，忙著查看新制的火炮，沒時間回家，自然也沒那口福吃上登臨樓的菜肴。
次日才過午時，登臨樓的廚子便和打下手的夥計登門，連菜肴也一並帶來了。
方如逸看著左思音指揮下人張羅一陣，見日頭有些西斜，想著坊中差不多快要燒完了鐵，趕緊坐上馬車，親去鐵坊裏，把一眾工匠們都請到家中。
眾人剛在外頭落座，杜遷也到了，方如逸請他到廳堂上，和林掌櫃、伍十九坐在一處。
眼下雖然擺了大席面，請了好些人，可他們畢竟是外男，方如逸不好和他們幾個同席飲酒，便和左思音另坐一桌。
人多熱鬧，席面從黃昏吃到了掌燈時分，見工匠們醉意起來，方如逸想著自己畢竟是未出閣的姑娘家，不好繼續在院中坐著，便起了身，準備早些進內院。
出了廳堂，沒走幾步，身後忽然有人喚她，轉身一看，是杜遷。
“方姑娘這麽快就要回房了？”杜遷眼中露出些不舍。
方如逸笑了笑：“今日的席面上外男多，大家夥吃醉了酒，難免鬧騰，我不好多留的。”
杜遷忙點頭道：“是，是，今日人多，我都沒來得及同你說上兩句話，你就要走了。”
他一時有些語塞，像是心中有話卻不能出口，踟躕片刻才道：“我上回送你的匕首，你可喜歡？”
“一直忘了同公子說聲謝。”方如逸臉上浮現幾絲歉意。“那匕首是杜公子親自鍛打的，刀鞘上的紋路淡雅古樸，我很喜歡。”
杜遷略帶緊張的眉頭瞬間舒展：“喜歡就好，那紋路是我專門為方姑娘挑的。京中女子愛穿戴金銀，可你不一樣，你無需什麽頭面粉飾，就出眾得很了。我想，別的俗物是配不上你的，這才選了古意濃些的紋路，刻在刀鞘上。”
方如逸聞言略感驚訝：“難道那些紋路都是公子自己刻的？”
杜遷點了點頭，有些不好意思：“我在雕刻一道上不大精通，獻醜了。”
方如逸心中一動：“這還是我頭一回收到親手做出來的禮，杜公子，和你做朋友，實乃我之幸事。”
“這樣的物件，我不是什麽人都送的。”杜遷急切道。“我是覺得，你值得……”
他又猶豫起來，一副想說什麽又不敢說的樣子。
方如逸等了半晌，見他仍舊沒有繼續開口，心中雖然明白他的意思，但也不去戳破，只低頭笑了笑：“杜公子的好意，我都領了。夜已深，公子不妨早些回去，免得家裏人擔心。”
聽了這話，杜遷忽然落寞了一瞬，側過身去，喃喃道：“我家裏……沒人擔心我的。”
方如逸覺出他話裏的不對勁，正要問問，他卻拱了拱手：“方姑娘，今日多謝相邀。我吃醉了酒，得先回去了，改日再來拜謝。”
見他的神色變了不少，方如逸沒有挽留，點頭道：“公子慢走。”
杜遷轉身離開，餘照望著他的背影，滿心疑惑：“姑娘，杜公子今晚是怎麽了？說起話來吞吞吐吐的。”
方如逸自然知道他為何如此。
這些時日，杜遷給自己送來不少城中時新的小玩意兒，雖說比不上從前梁王贈給自己的那些東西，可多少也是花了心思的。
一個未曾娶妻定親的男子，對她這般上心，若說瞧不出對方的心意，多半是假話。
可眼下鐵冶生意才剛做起來，操心事太多，她也沒徹底想清楚，究竟該不該把兩人間的關系挑明，每每杜遷出言試探，她幹脆故作不知，不去接茬。
今晚見杜遷如此，想來他心中也有些著急了。
方如逸暗嘆一回，轉身往後院走：“杜公子大約是吃醉了酒罷。對了照兒，再有三日就要把熟鐵送去軍營，運送的驢車可找好了？”
餘照提著燈籠在前頭引路：“姑娘放心，林掌櫃說都已經安排好了，明日午後車坊就會把驢車送來，後日裝好車，大後日一早便能送去軍營。”
“那就好。”
夜色漸濃，春風卻是和煦，兩三盞清酒下去，方如逸只覺得身心都松快不少，回了房早早安歇。
此時，方家鐵坊的後院卻並不安靜。
七輛驢車不知何時已然停在了後門外，車上裝著滿滿當當的熟鐵，十幾個蒙面的漢子立在車邊一聲不吭。
不到半刻鐘，巷口傳來急促的馬蹄聲，一名黑衫男子騎馬而來，見了驢車趕緊收緊韁繩，翻身下來。
“都到了？”
領頭的蒙面漢“嗯”了一聲：“鑰匙？”
黑衫男子不答，從腰間摸出一把銅鑰匙，熟練地打開後門：“只這一晚的空當，動作快些。”
蒙面漢推門進去，對身後的手下道：“快點！”
眾人拉著驢車魚貫而入，停在方家準備送去軍營的熟鐵庫前。庫房沒有上鎖，大門一推便開，蒙面漢們早就知道今日來這裏做什麽，一見了裏面的熟鐵，便悶聲不響地搬起來。
黑衫男子神情緊繃，一直站在院中盯著，忙活了兩個時辰，蒙面漢們總算把庫房裏的熟鐵，全換成驢車拉來的那些。
驢車駛出院子，黑衫男子把後門鎖好，對領頭的漢子道：“事情我已經辦了，你回去後告訴王爺，還請他莫要失約。”
蒙面漢沖他拱了拱手，帶著眾人頭也不回地走出巷子，消失在夜色中。
黑衫男子站在原地等了許久，眼看望不見驢車，他才松了口氣，摸出銅鑰匙扔進院中，很快騎馬離開。
第二日午後，伍十九打著哈欠來到後院。
昨晚貪杯，他多喝了幾兩黃酒，要不是今日說好接應驢車，他定要在床榻上實實在在地睡足一日。
他一手揉著眼，一手伸到腰間摸了兩把。
鑰匙呢？
他頓時清醒，低頭一看，大門和櫃臺的鑰匙都在，偏只有後門的不見了！
“十九，怎麽不進去？”
他回頭見是林掌櫃，一把拉住他：“林哥，後門的鑰匙可在你那？”
林掌櫃搖頭：“後院一直是你的地盤，我只有大門和櫃臺的鑰匙，從來沒拿過後門的。”
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